Dalla metà degli anni Ottanta, con la pubblicazione del saggio di Cristraud Geary "Photographs as Materials for African History. Some Methodological Considerations”, ha inizio la riflessione sull’impiego della fotografia come documento e fonte per la storia dell’Africa. L’autore di questo saggio parla della sua esperienza, maturata con le ricerche condotte sul fondo di fotografie della Società Africana d’Italia a Napoli e sulla fototeca dell’ex-Museo Coloniale oggi conservata a Roma dall’Istituto Italiano per l’Africa e l’Oriente (già Istituto Italo-Africano). Conclude con alcune considerazioni che riguardano la rappresentazione dell’altro, tema che contraddistingue una vasta produzione critica tesa a definire la fotografia interculturale oggi rappresentata sostanzialmente, citando Geary, da "fotografi europei che fotografano membri di altre culture”